John Paul Shields ha estado enseñando y participando activamente en la docencia de la música desde el año 2001, actualmente enseñando en la escuela de música de Holy Names Music Center y en Spokane Falls Community College en Spokane, WA. Además de clases particulares, John Paul ha enseñado clases grupales en colegios y organizaciones extracurriculares. Asimismo, da charlas y clases sobre el repertorio e historia de la guitarra a públicos de todas edades, crea y desarrolla programas de guitarra para adolescentes y enseña clases maestras en conservatorios para aspirantes profesionales de la música.
Filosóficamente, John Paul busca inspirar a sus alumnos sobre la belleza e importancia de la guitarra y la música, adoptándolas como medios de expresión personal. Shields como estudiante permanente, busca nuevas formas de asistir mejor a sus alumnos en un nivel individual. Siempre abierto a nuevas formas de interpretación, repertorios y enfoques, John Paul utiliza la filosofía de escuchar activamente los deseos artísticos de sus alumnos conjuntamente con su habilidad para tocar, con el propósito de encontrar soluciones que complementan los intereses y habilidades de cada alumno específicamente.
Con respecto a la técnica, John Paul se enfoca holísticamente en la posición y la coordinación del cuerpo a la vez que se va incorporando temas tradicionales como tono y escalas. Después de sufrir lesiones tocando la guitarra, John Paul empezó a investigar la ergonomía de tocar, inspirado por sus estudios de kinesiología, terapia física, yoga, la técnica Alexander y la meditación. Sus clases de guitarra se complementan con ejercicios e información necesaria para prevenir lesiones y el estrés repetitivo que pueden impedir el avance del músico. Además, esta enfoque da al alumno una mejor oportunidad para seguir disfrutando sus estudios de la guitarra permitiéndole fortalecer su técnica y diagnosticar los problemas que pueda tener en su interpretación y performance.
Finalmente, la meta principal de John Paul como profesor es ayudar al alumno a reconocer sus aspiraciones artísticas mientras cultiva las habilidades y entendimiento para progresar independientemente.